Après une carrière de près de trois décennies, Charles Martinet, la voix iconique du personnage de Mario, a annoncé son retrait. Depuis 1996, la voix de Martinet a donné vie à la mascotte de Nintendo, mais cette époque est désormais révolue. La firme japonaise a révélé que l’acteur se retirerait de son rôle et endosserait désormais le rôle d’”ambassadeur de Mario”, une fonction qui semble plus cérémonielle qu’autre chose pour un travail qui consistait principalement à crier “wa-hoo!”.
Un rôle marquant dans l’histoire du jeu vidéo
Charles Martinet a prêté sa voix à Mario pour la première fois en 1996, dans le jeu Super Mario 64. Ce titre, considéré comme l’un des plus aboutis et polis de l’époque en 3D, a marqué les esprits grâce à son interprétation pleine de caractère et amusante de Mario. Le fameux “let’s a-go” accompagnant chaque sélection d’étoiles est gravé dans la mémoire de tous les gamers des années 90. Par la suite, Martinet a continué à faire entendre sa voix dans une multitude de titres, le plombier de Nintendo ne manquant jamais de travail, notamment dans les séries Mario Kart et Mario Party.
Une fin de carrière marquée par le cinéma
L’annonce de la retraite de Martinet intervient après la sortie du film Super Mario Bros. de cette année. Dans ce long métrage, c’est Chris Pratt qui prête sa voix au personnage principal, avec une performance moins caricaturale de l’italo-américain (Martinet joue le rôle du père de Mario dans le film). L’annonce marquante fut celle de Super Mario Bros. Wonder, le prochain opus principal de la série de jeux de plateforme. Le trailer dévoile une voix de Mario inconnue qui n’est pas celle de Martinet.
Un départ honoré par Nintendo
Nintendo a annoncé que le sexagénaire “prendra du recul par rapport à l’enregistrement des voix de nos personnages, mais il continuera à parcourir le monde pour partager la joie de Mario et interagir avec vous tous !”. La firme a également exprimé sa gratitude envers Martinet : “Cela a été un honneur de travailler avec Charles pour donner vie à Mario pendant tant d’années et nous voulons le remercier et le célébrer. Restez à l’affût d’un message vidéo spécial de Shigeru Miyamoto (le créateur de Mario) et de Charles lui-même, que nous publierons à une date ultérieure.”
Une voix polyvalente
Outre Mario, Martinet a également prêté sa voix à d’autres personnages de la série, comme Luigi, Wario, Waluigi, et les versions bébé des personnages. Malgré le caractère exubérant de son travail, il est indéniable qu’il a su insuffler un sentiment de plaisir et d’enthousiasme à un personnage qui pourrait autrement être considéré comme un simple support. Mario est synonyme de fun, et une partie de ce fun réside dans l’exubérance et la joie que le personnage exprime lorsque le joueur le fait évoluer dans les mondes merveilleux de Nintendo.
Un nouveau chapitre pour Charles Martinet
Sur les réseaux sociaux, Charles Martinet a déclaré : “Ma nouvelle aventure commence. Vous êtes tous numéro un dans mon cœur !”, ajoutant le hashtag “woohoo!!!!!!”. De manière plus émouvante, sa dernière contribution majeure à la série survient à la fin du film Mario, où il joue le père de Mario et Luigi. Il pointe du doigt le duo en déclarant “Ce sont mes garçons.”.