Les développeurs de Star Citizen se retrouvent dans une situation délicate alors que Cloud Imperium Games (CIG) impose des heures supplémentaires obligatoires à ses employés en prévision de l'événement CitizenCon, prévu le 19 octobre. Selon des mémos internes obtenus par Insider Gaming, le studio de Manchester a réclamé à ses équipes de travailler sans relâche pendant deux semaines supplémentaires, transformant ainsi des week-ends normalement consacrés à la détente en périodes de travail intensif.

Les détails des heures supplémentaires obligatoires

Voici un aperçu des exigences imposées aux employés :

• Dates clés :
  • Vendredi 4 octobre : Tous les employés doivent être au bureau.
  • Vendredi 11 octobre : Jour de travail habituellement à domicile, mais présence au bureau exigée.
  • Samedi 5 octobre et 12 octobre : Tous les employés doivent être au bureau. Le petit-déjeuner et le déjeuner seront fournis par l'entreprise.
  • Dimanche 6 octobre et 13 octobre : Bien que ce soit un jour de travail à domicile, l'entreprise « encourage » la présence au bureau. Un repas sera également fourni.

"Doublez vos efforts au cours des 18 prochains jours pour garantir une expérience incroyable pour notre communauté," indique le mémo.

Le TOIL : un concept ambigu

Les employés qui travaillent ces week-ends supplémentaires recevront un temps de congé compensatoire (TOIL - Time Off In Lieu). Cependant, ce temps ne sera disponible qu'après la sortie de Squadron 42, le mode solo de Star Citizen, dont la date de sortie reste incertaine. Voici quelques éléments à considérer concernant le TOIL :

• Conditions d'éligibilité :

  • Les employés doivent être toujours en poste lorsque le jeu sera lancé pour pouvoir bénéficier de leur TOIL.

• Contexte de développement :

  • Star Citizen est en développement depuis 2011, et bien que Squadron 42 ait été jugé "complet" l'année dernière, aucune date de sortie n’a encore été annoncée.

Un climat de travail difficile

Cette exigence d'heures supplémentaires s’inscrit dans un climat de travail déjà tendu chez Cloud Imperium. Les employés ont récemment été confrontés à des licenciements, notamment en février, qui ont touché des membres clés de l'équipe, comme le directeur de jeu Todd Papy et le designer principal Dane Kubicka. De plus, des cas de discrimination ont été rapportés, comme celui d'Edwin, un programmeur senior qui a remporté une compensation importante dans un tribunal britannique après avoir été licencié en 2022.

Statistiques clés :

• Montant levé par Star Citizen via le financement participatif : Plus de 700 millions de dollars.
• Coût de Wing Commander 3 : Moins de 5 dollars sur GOG.

Pourquoi cela suscite des inquiétudes

Les exigences de travail imposées par CIG soulèvent des questions sur la gestion de l'entreprise et le respect du bien-être des employés. L’idée de "crunch" à ce stade du développement est perçue comme insultante par de nombreux observateurs, surtout compte tenu des années de travail acharné déjà investies dans le projet.

Les préoccupations principales incluent :

• Gestion des ressources humaines : Les employés se plaignent de « l'accumulation de exigences ridicules » résultant d'une mauvaise gestion.
• Impact sur la santé mentale : Le stress et le surmenage peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé des travailleurs, ce qui pourrait entraîner une baisse de la productivité à long terme.
• Rétention des talents : Avec des conditions de travail de plus en plus difficiles, il devient crucial pour CIG de s'assurer que ses meilleurs talents restent motivés et engagés.

Réactions de la communauté

La communauté des joueurs et les observateurs du secteur expriment leur inquiétude face à cette situation. Les réactions vont de l'indignation à la solidarité envers les développeurs. Voici quelques points de vue exprimés :

• Support aux développeurs : De nombreux fans de Star Citizen soutiennent les développeurs en appelant à des pratiques de travail plus respectueuses.
• Appels à l'action : Certains membres de la communauté lancent des pétitions pour demander des changements dans la culture de travail chez CIG.

Conclusion : vers une évolution nécessaire ?

Il est essentiel pour Cloud Imperium Games de réévaluer sa gestion des ressources humaines et de mettre en place des pratiques qui favorisent le bien-être des employés tout en maintenant un environnement de travail productif. L'industrie du jeu vidéo doit apprendre des leçons du passé et s'efforcer de créer des conditions de travail qui préservent la santé mentale et physique des développeurs.

Les événements à venir, notamment CitizenCon, seront un test important non seulement pour le jeu lui-même, mais aussi pour la manière dont CIG choisit de traiter ses employés. La communauté attend avec impatience des nouvelles positives et espère que les développeurs pourront célébrer leurs efforts dans un environnement sain et respectueux.