Paradox Interactive a récemment pris une décision audacieuse en reportant indéfiniment le simulateur de gestion de prison, Prison Architect 2. Ce choix, annoncé en août dernier, a été motivé par des problèmes de performance notables, ainsi que par les défis liés à la conception du système du jeu. Ce report survient quelques mois après que l'éditeur ait mis fin à sa collaboration avec les développeurs originaux du jeu, Double Eleven.
Lors d'une journée presse organisée par Paradox, le directeur général adjoint, Mattias Lilja, a partagé des réflexions intéressantes concernant les attentes des joueurs d'aujourd'hui. Selon lui, les joueurs ont des attentes plus élevées et sont moins enclins à faire confiance aux développeurs pour résoudre les problèmes post-lancement.
"Les joueurs ont des attentes plus élevées et sont moins acceptants des imperfections. C'est notre constat," a déclaré Lilja.
Les leçons tirées de Cities: Skylines 2
Henrik Fåhraeus, directeur créatif de Paradox, a également évoqué les leçons tirées du lancement tumultueux de Cities: Skylines 2, qui a eu lieu à la fin de l'année 2023. Il a souligné l'importance de donner aux véritables joueurs un accès anticipé au jeu, et pas seulement aux testeurs.
Points clés de l'interview
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Confiance des joueurs : Les joueurs sont devenus plus exigeants et moins tolérants face aux imperfections, même dans le cadre des jeux en accès anticipé.
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Retards de lancement : Le report de Prison Architect 2 vise à garantir que le produit final soit à la hauteur des attentes des joueurs.
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Feedback des utilisateurs : Paradox a reconnu la nécessité d'améliorer leur processus de retour d'information et d'engagement avec la communauté.
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Problèmes techniques : Les développeurs de Kokku, en charge de Prison Architect 2, rencontrent principalement des problèmes techniques plutôt que des problèmes de conception.
Les attentes des joueurs
Lilja a mentionné que le marché des jeux vidéo est devenu de plus en plus compétitif. Avec un budget plus serré pour les jeux, les joueurs sont devenus plus sélectifs quant à leurs choix. Paradox a observé que la tendance est encore plus marquée ces deux dernières années.
| Éléments clés | Description |
|---|---|
| Concurrence accrue | Moins de tolérance pour les imperfections. |
| Budget limité | Les joueurs investissent davantage dans moins de jeux. |
| Feedback immédiat | Les joueurs demandent des améliorations rapides après le lancement. |
Les défis rencontrés
Lorsqu'on lui a demandé quels étaient les problèmes spécifiques rencontrés par les nouveaux développeurs de Prison Architect 2, Lilja a précisé :
"Il s'agit principalement de certains problèmes techniques plutôt que de conception. Nous devons nous assurer que le jeu soit techniquement de haute qualité pour un lancement stable."
Il a également ajouté que les développeurs de Paradox ont pris conscience que les joueurs sont moins enclins à accepter des problèmes qui seront corrigés avec le temps. Cette prise de conscience a été renforcée par l'expérience de Cities: Skylines 2, qui a été lancé avec des problèmes de performance si graves que les développeurs ont dû reporter la sortie du premier DLC payant du jeu.
La perception des problèmes techniques
Il est fascinant de constater comment les perceptions des problèmes techniques varient d'un joueur à l'autre. Un léger problème de fréquence d'image peut inciter certains à demander un remboursement, tandis que d'autres peuvent passer outre.
Lilja a reconnu que :
"Ce ne sont pas de nouveaux problèmes. Les gens devraient avoir des attentes élevées. Nous devons nous assurer d'avoir vérifié et revérifié chaque aspect du jeu."
L'importance de l'engagement communautaire
Fåhraeus a admis que Paradox aurait dû mieux anticiper la réaction des joueurs concernant les performances de Cities: Skylines 2. Ils savaient que les performances n'étaient pas excellentes avant le lancement, mais ils ont sous-estimé l'impact que cela aurait sur la perception des joueurs.
Stratégies d'engagement
Pour améliorer l'engagement avec les joueurs, Paradox envisage plusieurs options :
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Séries de blogs communautaires : Tinto Talks pour communiquer avec les joueurs avant la sortie.
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Tests bêta fermés : Inviter des joueurs enthousiastes à tester le jeu sous NDA pour identifier les problèmes.
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Recherche utilisateur : Amener des joueurs à tester le jeu pour recueillir des retours sur leur expérience.
Amélioration des tests internes
Lorsqu'on lui a demandé si Paradox devrait renforcer ses équipes de test et d'assurance qualité en interne, Fåhraeus a répondu :
"Cela dépend de ce que nous essayons de corriger. L'assurance qualité est excellente pour trouver des bugs spécifiques, mais elle ne fonctionne pas toujours bien pour l'expérience utilisateur d'une fonctionnalité."
Il a souligné que, à un certain moment, il est nécessaire d'impliquer un nombre suffisant de joueurs pour capturer tous les problèmes.
La patience des joueurs
Les opinions divergent quant à savoir si les joueurs ont moins de patience pour les bugs à l'heure actuelle. Cependant, il est indéniable que la technologie moderne facilite la diffusion des problèmes techniques. Les joueurs peuvent facilement enregistrer et partager leurs expériences, ce qui amplifie les critiques.
L'avenir des jeux Paradox
La question se pose également de savoir si Paradox devrait envisager de créer un autre simulateur de vie à la manière de Sims, après l'annulation de Life By You. Les attentes sont élevées, et il est essentiel que l'éditeur prenne en compte les leçons apprises pour garantir le succès de ses futurs projets.
Conclusion sur Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2
Enfin, les joueurs se demandent ce qu'il en est de Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2. Paradox a commencé à le décrire comme un "successeur spirituel", plutôt qu'un jeu identique au précédent. Cela renforce l'idée que Paradox prend en compte les attentes des joueurs et cherche à s'adapter à un marché en constante évolution.
Synthèse des attentes des joueurs
- Exigences accrues : Les joueurs veulent des jeux sans bugs et bien optimisés dès leur lancement.
- Engagement communautaire : Une communication ouverte et proactive est essentielle pour établir la confiance.
- Adaptation aux retours : Les développeurs doivent être réceptifs aux retours des joueurs pour assurer la longévité de leurs jeux.
Paradox Interactive semble déterminé à apprendre de ses erreurs et à s'adapter aux attentes des joueurs. Le défi est de taille, mais avec une approche centrée sur la communauté et une volonté d'amélioration continue, l'éditeur pourrait bien retrouver le chemin du succès.
