Tony Hawk's Pro Skater a célébré son 25e anniversaire le 29 septembre 2024. C'est l'occasion parfaite de revenir sur les débuts de cette série emblématique et son influence en tant que plateforme de jeu peu conventionnelle. Les années 90 ont été une époque folle pour le skateboard. Des professionnels comme Tony Hawk repoussaient les limites de l'impossible en réalisant des figures incroyables pour la première fois de l'histoire – le "loop of death", un ollie de 16 pieds entre des tours d'eau, et le premier 900. Qui aurait cru que ces exploits et les personnes qui les réalisaient deviendraient les fondations de l'un des plus grands jeux de plateforme de tous les temps : Tony Hawk's Pro Skater.

Un Héritage de 25 Ans

L'édition de 1999 a officiellement eu 25 ans cette année. Son héritage de gameplay d'arcade incroyable – qui a engendré huit suites, des millions de ventes et d'innombrables kickflips et heelflips – est toujours aussi présent aujourd'hui qu'à l'époque où les X Games étaient à leur apogée. Tony Hawk's Pro Skater a porté le skateboard à un nouveau niveau de signification culturelle, attirant des personnes de tous âges, et en particulier des enfants, vers le skateboard réel après avoir dévalé les vestiges numériques d'un ancien centre commercial abandonné.

« Activision m'a appelé et j'ai su tout de suite que c'était exactement ce sur quoi je voulais travailler, » a déclaré Tony Hawk lors d'une interview en 2017. « C'était déjà amusant à jouer, vous n'aviez pas besoin de savoir skater, et les contrôles étaient faciles à comprendre. »

Une Exploration et un Gameplay Révolutionnaires

Le parcours de Birdman, depuis un entrepôt en Californie jusqu'à une installation militaire secrète à Roswell, au Nouveau-Mexique, est considéré comme l'un des meilleurs jeux de skateboard de tous les temps, non seulement pour sa capture de la culture du skate à travers sa musique et son style, mais aussi pour son exploration et son platforming qui sont parmi les plus exaltants du genre. Les mouvements simples, surtout pour un jeu sorti quelques années après Super Mario 64, étaient aussi précis que n'importe quel autre jeu de plateforme.

Caractéristiques	Détails
Année de sortie	1999
Développeur	Neversoft
Ventes	Millions d'exemplaires
Mécaniques de jeu	Combinaison de tricks et exploration

Des Mécaniques de Jeu Innovantes

Les mécaniques de base de Tony Hawk's Pro Skater le distinguent de jeux comme Mario, Astro Bot et Fall Guys. Comme tout grand jeu de plateforme, le cœur du jeu consiste à naviguer à travers des sauts délicats avec un timing précis et à enchaîner vos mouvements en une ligne impeccablement fluide.

« Nous ne voulions jamais que vous fassiez accidentellement quelque chose que vous ne vouliez pas faire. Même si c'était cool. Nous voulions que cela fasse exactement ce que vous lui disiez de faire, » a déclaré Scott Pease, producteur de Tony Hawk's Pro Skater, lors d'une interview en 2019.

Une Expérience de Jeu Unique

Les premiers niveaux offraient une combinaison fluide d'exploration, de plateforme et, finalement, de défis basés sur le style, où chaque run de deux minutes offrait une expérience différente. Voici comment se déroulaient les runs :

1. Exploration : Prendre connaissance de l'environnement.
2. Recherche des secrets : Trouver tous les objets cachés.
3. Optimisation : Trouver le moyen le plus rapide et le plus efficace de collecter tout et de marquer le plus de points.

Ce modèle a créé une recette pour la rejouabilité. Chaque jeu suivant a fait un petit pas pour rendre ses parcs plus vivants. Pro Skater 3 a introduit des piétons, Pro Skater 4 a ajouté des animaux, et Underground a même permis aux joueurs de quitter leur planche pour explorer de près.

Une Évolution Technologique

Le Tony Hawk's Pro Skater original, construit sur le cadre du projet précédent de Neversoft, Apocalypse, avait des mécaniques de mouvement simples. Il y avait un ensemble limité de tricks, et la principale façon de combiner les tricks était de grinder et de faire des wall rides. Les jeux ultérieurs ont amélioré cela, introduisant le manual et des moyens naturels de combiner les tricks, ainsi que de meilleures technologies de développement qui ont rendu la conduite d'un skateboard dans un espace numérique plus fluide.

Évolution des Jeux	Nouveautés
Pro Skater 1	Mécanique de base
Pro Skater 3	Ajout de piétons
Pro Skater 4	Introduction d'animaux
Underground	Exploration hors planche

Un Appel Universel

La combinaison de mouvements fantastiques et de terrains de jeu ouverts était largement attrayante. Cela a fait de Tony Hawk's Pro Skater un jeu auquel presque tout le monde pouvait s'essayer. Les tricks étaient importants, mais la possibilité de prendre des chemins différents était le véritable attrait.

« Beaucoup de gens disaient : 'Vous ne pouvez pas vraiment faire ça. Vous ne pouvez pas juste faire un jeu qui soit pur tricks. Ça ne va pas fonctionner, personne ne l'a fait. Ce n'est pas réel, mec, vous manquerez de vitesse.' Alors nous avons eu ce grand débat interne, » a déclaré Pease dans une autre interview.

Un Futur Incertain mais Prometteur

L'histoire derrière les studios ayant créé la série Tony Hawk Pro Skater, y compris les jeux qui ont fini par abandonner le titre Pro Skater et le remaster de 2020, est marquée par des changements. Neversoft, le studio derrière le hit de 1999, a été dissous en 2014. Vicarious Visions, l'équipe derrière le remaster de 2020, a été intégrée à d'autres équipes d'Activision Blizzard.

Malgré la dissolution de l'équipe qui a travaillé sur la série, Tony Hawk's Pro Skater 1+2 a été un énorme succès, se vendant à plus d'un million d'exemplaires en l'espace de deux semaines. Les joueurs ont continué à explorer le mode création de parc du jeu, malgré un peu de soutien pour les modes en ligne des remasters.

Une Passion Intacte

L'amour que les joueurs – pas seulement les fans de skateboard – ont pour la simple joie de jouer à Tony Hawk's Pro Skater est incroyable. Ils ont été dévastés par les rapports selon lesquels un remake des deuxième et troisième jeux de la série avait été rejeté au profit du développement de Call of Duty.

« Merci à Activision, Neversoft (RIP) et à tous ceux qui ont joué à THPS pendant ces années formatrices, » a déclaré Tony Hawk dans un post Instagram pour commémorer le 25e anniversaire des jeux. « Je ne suis pas censé taquiner quoi que ce soit d'autre sur l'avenir de la série, mais il y aura un avenir. »

Une Demande Éternelle

Il y a autant de demande pour des jeux de plateforme fantastiques aujourd'hui qu'il y en avait en 1999, comme l'ont montré Astro Bot, Super Mario Odyssey et même Tony Hawk's Pro Skater 1+2. Les joueurs, tant nouveaux qu'anciens, se sentiraient immédiatement chez eux sur le béton numérique d'un nouveau jeu Tony Hawk, surtout si le Birdman s'assure que l'expérience de jeu est à la hauteur de l'excitation du skateboard dans le monde réel.

Éléments Clés	Impact
Culture du Skateboard	Influence sur les jeunes générations
Mécanique de jeu unique	Accessibilité et rejouabilité
Potentialité de nouveaux jeux	Espoirs pour l'avenir de la série

Le parcours de Tony Hawk's Pro Skater est un témoignage de l'impact durable que peut avoir un jeu vidéo sur une culture et une génération. Avec un héritage de 25 ans, ce jeu emblématique continue d'inspirer et de divertir, prouvant que le skateboard numérique et la plateforme de jeu peuvent coexister de manière spectaculaire.