Les nouvelles ne sont pas très réjouissantes du côté de Thunderful Games, le studio derrière la célèbre série SteamWorld. Dans une annonce récente, la société a fait état de licenciements massifs, touchant entre 80 et 100 employés. Cette décision s'inscrit dans le cadre d'une "restructuration" qui entraînera également l'annulation d'un certain nombre de projets de jeux. Le studio semble prendre un virage stratégique en privilégiant la publication de jeux d'autres développeurs plutôt que de continuer à développer ses propres titres.
"C'est avec un grand regret que nous avons dû nous séparer de 80 à 100 personnes," a déclaré Martin Walfisz, le PDG de Thunderful Games.
Les détails des licenciements
Les licenciements représentent un coup dur pour une entreprise qui a su se faire un nom dans l'industrie du jeu vidéo grâce à ses créations colorées et innovantes. Voici quelques points clés concernant cette restructuration :
- Nombre de licenciements : Entre 80 et 100 employés.
- Nature de la restructuration : Annulation de projets non précisés.
- Stratégie de publication : Accent mis sur la publication de jeux d'autres studios.
Répercussions sur les projets en cours
Thunderful Games a précisé que cette décision vise à réduire les coûts fixes de l’entreprise et à permettre une plus grande flexibilité. Cela signifie qu'ils comptent sur le talent externe pour diversifier et accélérer les sorties de jeux. Toutefois, cela soulève des interrogations sur l'avenir des projets en cours, notamment ceux liés à la série SteamWorld.
| Projet | Statut |
|---|---|
| SteamWorld Heist 2 | Sorti récemment |
| Autres projets SteamWorld | Incertains |
| Projets d'autres studios | À venir |
Un tournant stratégique
Martin Walfisz a indiqué que ce changement de cap est un mouvement stratégique vers la publication de jeux provenant de partenaires externes. Cela pourrait avoir plusieurs conséquences :
- Réduction des coûts fixes : En se concentrant sur la publication, Thunderful espère diminuer ses dépenses.
- Flexibilité accrue : La collaboration avec d'autres développeurs pourrait permettre des sorties plus fréquentes et diversifiées.
- Capacité de développement interne : Bien que le studio conserve une certaine capacité de développement, il est probable qu'elle soit réduite au strict nécessaire.
Contexte économique
Cette restructuration survient après une année déjà difficile pour Thunderful. Au début de l'année, l'entreprise avait déjà procédé à des licenciements touchant environ 20 % de ses effectifs. Malgré ces efforts, les objectifs de revenus n'ont pas été atteints, et le groupe continue de faire face à des problèmes de flux de trésorerie négatifs. Voici un aperçu des défis financiers auxquels le studio est confronté :
- Surinvestissement : Les années précédentes, Thunderful a investi massivement, ce qui a conduit à des problèmes financiers.
- Vente d'actifs : En mai, l’entreprise a vendu ses sociétés de distribution, qui s'occupaient de la distribution de jeux Nintendo dans les pays nordiques, pour tenter de redresser ses finances.
- Objectifs non atteints : Les réductions de coûts réalisées n'ont pas suffi à compenser la baisse des revenus.
L'avenir de la série SteamWorld
La série SteamWorld a su séduire les joueurs grâce à son esthétique unique et son gameplay engageant. Le dernier titre, SteamWorld Heist 2, a reçu des critiques élogieuses. Cependant, l'annonce de la réduction des projets internes soulève des questions sur l'avenir de cette franchise bien-aimée. Le studio pourrait-il se concentrer uniquement sur l'univers steampunk des robots, ou abandonner certains projets au profit de collaborations externes ?
"Nous allons maintenir une certaine capacité de développement interne," a déclaré Walfisz, mais cela laisse planer le doute sur la direction que prendra la série.
Les implications pour les développeurs externes
Avec cette nouvelle stratégie, Thunderful semble vouloir établir des partenariats avec d'autres studios pour élargir son catalogue de jeux. Cela pourrait signifier :
- Opportunités pour les développeurs indépendants : Les petits studios pourraient bénéficier de cette nouvelle approche en ayant la chance de publier leurs jeux sous la bannière de Thunderful.
- Diversité des genres : En collaborant avec différents studios, Thunderful pourrait élargir son offre de jeux, proposant ainsi une variété de genres et de styles.
- Risques minimes : En se concentrant sur la publication, le studio pourrait éviter de prendre des risques financiers trop importants liés au développement de nouveaux titres.
Que retenir de cette annonce ?
Les licenciements et la réduction des projets internes chez Thunderful Games sont un signal fort des défis auxquels l'industrie du jeu vidéo fait face. Alors que le studio cherche à se repositionner sur le marché, les fans de la série SteamWorld et les développeurs indépendants s'interrogent sur l'avenir de leurs projets respectifs.
Points à surveiller :
- Annonces futures concernant les projets SteamWorld : Quelles seront les priorités de développement à l'avenir ?
- Réactions des développeurs externes : Comment les studios indépendants réagiront-ils à cette nouvelle opportunité de publication ?
- Impact sur le marché : Cette tendance vers la publication pourrait-elle influencer d'autres studios à adopter une approche similaire ?
Conclusion
Thunderful Games traverse une période de transition importante, avec des licenciements significatifs et une réorientation stratégique. Les fans de la série SteamWorld espèrent que malgré ces changements, le studio continuera à produire des jeux qui captivent et enchantent. Avec un accent mis sur la collaboration avec d'autres développeurs, l'avenir pourrait s'annoncer prometteur, à condition que la vision de l'entreprise soit clairement définie et bien exécutée.
