Sony a récemment admis qu'il aurait dû procéder à des tests internes de son jeu Concord bien plus tôt afin de détecter les erreurs qui ont conduit à son lancement désastreux. Lors d'une session de questions-réponses dans le cadre de son dernier appel de résultats financiers du deuxième trimestre, le président de Sony, Hiroki Totoki, a déclaré que l'entreprise était encore en phase d'apprentissage en matière de développement de services en direct. Il a évoqué les « portes » que l'entreprise a mises en place, indiquant qu'elles auraient dû être activées plus tôt.

« Actuellement, nous sommes encore en train d'apprendre. En ce qui concerne les nouvelles propriétés intellectuelles, bien sûr, vous ne savez pas le résultat tant que vous ne l'avez pas réellement essayé », a déclaré Totoki.

Les "portes" de l'évaluation

Les « portes » dont parle Totoki se réfèrent à des éléments cruciaux tels que :

• Tests utilisateurs
• Évaluations internes

Son propos complet a été le suivant :

« Pour notre réflexion, nous devons probablement avoir beaucoup de portes, y compris des tests utilisateurs ou des évaluations internes, et le timing de ces portes. Nous devons les avancer, et nous aurions dû mettre ces portes en place bien plus tôt que nous ne l'avons fait. »

Totoki a également mentionné que Sony fonctionne comme une « organisation cloisonnée » et a suggéré qu'il serait peut-être nécessaire de « dépasser les limites de ces organisations en termes de développement, mais aussi de ventes ».

La réception de Concord

Bien que Concord ait bénéficié d'une bêta ouverte sur PS5 et PC juste avant sa sortie, le nombre de joueurs a été décevant. Sur PC, le test avant la sortie a atteint un pic de seulement 2 388 joueurs simultanés. Ce chiffre témoigne d'une réception froide qui s'est poursuivie lors du lancement officiel.

Comparaison avec Helldivers 2

Durant l'appel de résultats, Sadahiko Hayakawa, vice-président senior des finances et des relations avec les investisseurs chez Sony, a comparé le succès de Helldivers 2 avec l'échec de Concord. Il a noté :

« Nous avons lancé deux jeux de services en direct cette année. Helldivers 2 a été un énorme succès, tandis que Concord a fini par être arrêté. Nous avons acquis beaucoup d'expérience et appris beaucoup de ces deux cas. »

Hayakawa a précisé que les leçons tirées de ces succès et échecs seraient partagées avec les studios de développement internes de Sony afin de renforcer leur système de gestion du développement. L'objectif est de construire un portefeuille de titres optimal au cours de la période actuelle de planification à moyen terme, combinant des jeux solo – qui sont les points forts de Sony et ont une meilleure prévisibilité de succès grâce à leurs propriétés intellectuelles éprouvées – avec des jeux de services en direct, qui comportent un certain risque lors de leur lancement.

Problèmes de Concord

Bien que des évaluations internes et des tests réalisés plus tôt auraient sans doute aidé le projet, il est généralement convenu que les problèmes rencontrés par Concord n'étaient pas dus à la qualité du jeu lui-même. En réalité, le lancement s'est effectué dans un marché en ligne extrêmement saturé à un prix de 40 $.

Dans notre critique de Concord sur PS5, nous avons conclu :

« Concord est un tireur à la première personne propre et bien intentionné, sans pratiques commerciales douteuses. Son manque d'identité réelle est un problème, et il est difficile de déterminer combien Sony va réellement s'investir dans le long terme. »

L'avenir de Firewalk Studios

Après seulement 11 jours de lancement, Sony a décidé de retirer le jeu des serveurs et de fermer Firewalk Studios, le développeur derrière Concord. Cette décision est symptomatique des défis auxquels l'entreprise est confrontée dans le cadre de son aventure dans le développement de jeux de services en direct.

Leçons apprises

Sony semble déterminé à tirer des leçons de cette expérience. Voici quelques enseignements clés que l'entreprise pourrait appliquer à l'avenir :

1. Importance des tests utilisateurs précoces : Les tests en profondeur et en temps opportun sont essentiels pour identifier les problèmes avant le lancement.
2. Évaluation interne rigoureuse : Renforcer les processus d'évaluation interne pour mieux anticiper les défis du marché.
3. Adaptation aux tendances du marché : Une analyse approfondie des tendances actuelles du marché peut aider à positionner les nouveaux jeux de manière plus stratégique.
4. Collaboration inter-équipes : Encourager une meilleure communication entre les différentes équipes de développement et de vente pour maximiser le potentiel des nouveaux titres.

Les défis du marché des jeux en ligne

Le marché des jeux en ligne est plus compétitif que jamais, et les nouvelles sorties doivent non seulement être de haute qualité, mais aussi se démarquer dans une mer de contenu. Les jeux comme Concord doivent naviguer dans des eaux tumultueuses où la différenciation est clé.

Facteurs de succès pour les jeux en ligne

• Innovation : Les joueurs recherchent des expériences uniques et engageantes.
• Communauté : Construire une communauté active autour du jeu peut aider à maintenir l'intérêt à long terme.
• Mises à jour régulières : Les mises à jour fréquentes et le contenu additionnel sont essentiels pour garder les joueurs engagés.

Réflexion sur l'avenir

Sony a clairement pris note des défis rencontrés avec Concord et s'engage à améliorer ses processus internes. L'accent mis sur l'apprentissage et l'adaptation est un signe positif pour les futurs projets de l'entreprise. En intégrant les leçons apprises, Sony pourrait être en mesure de lancer des titres qui non seulement attirent l'attention, mais qui réussissent également à captiver les joueurs sur le long terme.

Conclusion

L'expérience de Concord pourrait être un tournant pour Sony dans le développement de jeux de services en direct. En adoptant une approche plus proactive en matière de tests internes et d'évaluations, l'entreprise pourrait éviter de futurs faux pas et s'assurer que ses prochaines sorties soient bien accueillies par le public. L'avenir du jeu vidéo est prometteur, et avec des ajustements stratégiques, Sony pourrait bien retrouver sa place en tant que leader sur le marché.